Hépatites : causes
Plusieurs différents troubles peuvent affecter le foie et mener au disfonctionnement de ce dernier. Parfois ils résultent d'une inflammation du foie (appelée Hépatites) causée par différents types de virus, l'abus d'alcool, ou une réponse auto-immune contre certaines protéines hépatiques.
Plusieurs types de virus sont responsables de l'hépatite, et sont classifiés en 5 groupes principaux : virus hépatiques A, B, C, D et E. Tous ces virus causent une hépatite de court terme (également connue comme hépatite aiguë), mais l'hépatite B, D et E peuvent aussi causer une inflammation du foie de long terme (appelée hépatite chronique), menant parfois à une insuffisance hépatique, à la cirrhose ou au cancer. L'hépatite A et E sont habituellement transmis par l'eau ou la nourriture contaminé par les fèces de personnes infectées, alors que l'hépatite B, C et D sont répandus principalement par le contact avec le sang infecté (par exemple, transfusion sanguine, aiguilles infectées) ou les relations sexuelles avec les personnes infectées ou les mères infectées lors de accouchement.
Les symptômes de l'hépatite ne varient pas en fonction des causes. Parfois les symptômes ne se développent pas du tout, parfois ils apparaissent et peuvent provoquer une perte d'appétit, la nausée, le vomissement, la diarrhée, les douleurs abdominales, la fatigue, les maux de tête, la fièvre légère et la jaunisse (une coloration jaune de la peau et du blanc des yeux).
L'hépatite aiguë (surtout l'hépatite A et E) s'améliore souvent toute seule, alors que les hépatites chroniques demandent à être traitées avec l'interféron ou des agents antiviraux, bien que ces médicaments ne fonctionnent pas pour tout le monde.
Préventions de l'hépatite
La prévention est toujours possible et est le moyen primaire de contrôler la contagion de l'hépatite parmi les personnes. L'hépatite A et B peuvent être prévenues par la vaccination spécifique, mais jusqu'à présent aucun vaccin n'a été développé pour l'hépatite C, D et E. Cependant, il est intéressant de noter que l'hépatite D peut être prévenue efficacement avec le vaccin contre l'hépatite B.
Pour les personnes qui n'ont pas été vaccinées, la prévention est destinée à réduire le risque d'exposition au virus. Les mesures préventives varient selon le type d'hépatites, et les modes de diffusion. Les mesures préventives contre l'hépatite A et E incluent : suivre une bonne hygiène lorsque vous préparez et mangez de la nourriture, faire attention lorsque vous buvez de l'eau du robine et mangez de la nourriture pas cuite (surtout lorsque vous voyagez dans des pays en voie de développement, où les conditions d'hygiène et sanitaires sont pauvres). Les mesures préventives efficaces contre l'hépatite B, C et D incluent : éviter le contact avec le sang infecté et le partage des aiguilles avec des personnes infectées ainsi que l'utilisation de préservatifs avec votre partenaire.
Lorsque l'hépatite n'est pas causée par un virus, la prévention et le traitement sont différents. Par exemple, l'hépatite causée par l'abus d'alcool peut être évidemment prévenue par la limitation d'alcool, alors que les traitements impliquent l'utilisation de médicaments comme un hépato- protecteur.
Les voyageurs internationaux sont les personnes plus à risque d'attraper le virus de l'hépatite (surtout l'hépatite A et E), ils devraient souscrire une couverture d'assurance santé internationale appropriée pour s'assurer un voyage en toute sécurité.
