Tennis Elbow : une condition commune chez les joueurs de tennis

  Les joueurs de tennis, ainsi que d'autres joueurs de sports de raquette, sont les plus à risque de développer une maladie inflammatoire douloureuse du coude, appelé épicondylite latérale ou plus communément tennis elbow.

 L'épicondylite est causée par des blessures dues aux mouvements répétitifs sur les tendons reliant les muscles avant-bras à l'extérieur du coude. Il implique généralement le tendon du muscle fléchisseur radial du carpe, qui s'étend de la face externe du coude à l'arrière de la main.   Outre les joueurs de tennis et d'autres athlètes, la plupart des gens qui entreprennent des activités nécessitant l'utilisation répétitive des muscles avant-bras (par exemple, les mécaniciens, charpentiers, jardiniers, les professionnels du nettoyage de maison et de bureaux, des cuisiniers, peintres) ont tendance également à développer l'épicondylite. Mais parfois il arrive que le tennis elbow se produise sans aucune explication apparente, dans ce cas, il est dit de façon insidieuse.

 Les symptômes du « tennis elbow » se développent lentement. Ils commencent généralement par une douleur légère ou sensation de brûlure sur le côté externe du coude (et parfois à l'avant-bras vers le poignet) et ensuite des progrès au fil des semaines ou des mois pour la douleur modérée ou sévère. La douleur est souvent plus intense durant le mouvement, en particulier lors  de la tenue de quelque chose de lourd, une poignée de main ou de l'ouverture d'une poignée de porte. 

 Aucun traitement * unique est efficace pour tout le monde. Le plus souvent, une combinaison de différentes approches thérapeutiques sont nécessaires pour obtenir de bons résultats à long terme. Les thérapies non chirurgicales sont le premier choix de traitement et peuvent inclure de repos, la thérapie par le froid, la thérapie physique, les ultrasons ou les traitements au laser, l'utilisation d'analgésiques (anti-inflammatoires non-stéroïdiens ou AINS) et / ou médicaments anti-inflammatoires ( stéroïdes) et l'utilisation d'une attelle portée juste en dessous de la zone douloureuse de l'avant-bras.

Tennis elbow et la chirurgie

 Lorsque les approches non chirurgicales ne sont pas suffisamment ou pas du tout efficace, la chirurgie (soit ouverte ou arthroscopique) peuvent être appropriée. À cet égard, il est important de se rappeler que, comme toute autre intervention chirurgicale, la chirurgie du coude de tennis comporte certains risques, comme l'infection, le dommage des nerfs et des vaisseaux sanguins, une réhabilitation prolongée, et la perte de la force ou de la flexibilité.

 Quelle que soit la méthode de traitement, elle peut prendre un certain temps (jusqu'à six mois) avant que les patients ne puissent retourner à leurs activités ou sport. En outre, les rechutes ne sont pas rares. Pour cette raison, il est nécessaire de prendre certaines mesures préventives pour éviter les rechutes, en étirant délicatement et en réchauffant les muscles de l'avant-bras pendant 10 minutes ou plus avant de commencer toute activité impliquant le bras, ainsi que la prise de plusieurs mini-pauses au cours de ces activités. Le port d'une attelle ou d'une bande sous le coude peut aider à soulever des objets lourds plus facilement.

 Les joueurs de tennis, les athlètes, ainsi que d'autres personnes à risque de développer un tennis elbow, doivent avoir une assurance santé internationale adéquate pour couvrir les frais médicaux du diagnostic, du traitement et de la réhabilitation du coude.