La sifilide: una malattia sessuale trasmissibile

 La sifilide è una malattia infettiva causata da un batterio chiamato Treponema pallidum. È di solito trasmesso attraverso il contatto sessuale o con i baci. Meno frequentemente il batterio viene trasmesso attraverso la trasfusione di sangue infetto o da una madre infetta al suo bambino durante la gravidanza o il parto.

 Dopo l'esposizione e l'infezione, la malattia si sviluppa in tre fasi, denominata sifilide primaria, secondaria e terziaria (o in ritardo). Lo stadio primario della sifilide è caratterizzato dalla presenza di un unica, piccola irritazione della pelle, nota come "ulcera", sulla zona del corpo dove è entrato il batterio (i genitali, la bocca o le labbra). La ferita non è dolorosa e di solito guarisce senza trattamento, anche se l'infezione rimane.

 La sifilide secondaria comincia da due a dieci settimane dopo l'apparizione della ferita ed è caratterizzata da sintomi di eruzione cutanee non-pruriginose su qualsiasi parte del corpo, dal gonfiore dei linfonodi, febbre, dolore e fatica. Questi sintomi possono persistere per alcune settimane e poi scomparire completamente o possono ripresentarsi più volte per circa un anno.

La progressione della sifilide

 Se non trattata, la sifilide progredisce in uno stadio latente senza sintomi, e può rimanere in tale fase permanente. Tuttavia, in alcuni pazienti la fase latente è seguita, molti anni dopo, dalla fase terziaria della malattia, che è caratterizzata dal coinvolgimento del cervello, i nervi, gli occhi, così come del sistema cardio-circolatorio e delle articolazioni muscolari. I sintomi della sifilide terziaria di solito includono l'incoordinazione muscolare, la paralisi, la perdita della vista graduale, la demenza, l'infiammazione dei vasi sanguigni e malattie cardiache valvolari. Inoltre, una delle complicazioni più preoccupanti della sifilide è l'infezione da HIV, poiché è stato dimostrato che le persone infettate dal batterio della sifilide hanno un rischio notevole di contrarre l'HIV.

  Fortunatamente la sifilide è facile da curare, soprattutto quando è diagnosticata e curata nelle sue prime fasi. La Penicillina (un antibiotico contro i batteri ) è la prima scelta. Per il trattamento* della sifilide primaria e secondaria, una singola iniezione di penicillina è generalmente sufficiente per fermare la malattia, mentre i pazienti nelle fasi latenti o terziarie di solito richiedono ulteriori iniezioni di penicillina, per liberarsi della malattia. Per coloro che sono allergici alla penicillina, sono disponibili altri efficaci antibiotici.

 Proprio come qualsiasi altra malattia trasmissibile sessualmente, la sifilide è altamente prevenibile usando sempre i preservativi in lattice.